Vuur en as 1 - De heerschappij van de maskers - Sabaa Tahir
- Kim Coenen
- 50 minuten geleden
- 3 minuten om te lezen
Mega veel zin om aan deze veelbelovende serie te beginnen.
Nederlands | Hardcover | 9789024565924 | 08 oktober 2015 | 464 pagina's Uitgeverij Luitingh-Sijthoff | Prijs € 24,-
Het verhaal:
In een wereld waarin vrijheid een luxe is en gehoorzaamheid het verschil kan betekenen tussen leven en dood, groeien Laia en Elias op aan tegenovergestelde kanten van het Imperium.
Laia leeft als slaaf onder het meedogenloze bewind van de Maskers. Wanneer ze als spion de beruchte militaire academie binnendringt, begeeft ze zich rechtstreeks in het hart van de vijand. Eén verkeerde stap kan haar alles kosten.
Elias is een soldaat, opgeleid om zonder genade te gehoorzamen en te doden. Maar achter het masker schuilt iemand die steeds sterker twijfelt aan het wrede Imperium dat hij geacht wordt te dienen. Wanneer Laia en Elias elkaar ontmoeten, botsen twee werelden die nooit samen hadden mogen komen. Zij zou hem moeten vrezen. Hij zou haar vijand moeten zijn. Toch raken hun levens steeds verder met elkaar verweven.
In een wereld vol geweld, onderdrukking en gevaar zullen Laia en Elias moeten kiezen waar hun loyaliteit werkelijk ligt. Want soms begint een opstand bij twee mensen die weigeren zich nog langer te onderwerpen.
Mijn ervaring: Wat een ontzettend sterk, duister en meeslepend begin van deze fantasyserie! Vrijwel direct had het verhaal me volledig in zijn greep. Sabaa Tahir spaart haar personages geen moment en juist daardoor voelt het verhaal vanaf het begin spannend, intens en onvoorspelbaar.
Sabaa Tahir heeft een toegankelijke, beeldende en vooral ontzettend vlotte schrijfstijl. De wereld is duidelijk geïnspireerd op het oude Rome en voelt grimmig en beklemmend, zonder dat je wordt overspoeld met eindeloze uitleg. De wereldopbouw ontstaat heel natuurlijk tijdens het verhaal en dat werkte voor mij erg goed. Het geweld en de wreedheid maken bovendien voortdurend voelbaar hoe meedogenloos het Imperium is.
Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit Laia en Elias en juist dat dubbele perspectief vond ik een van de sterkste kanten. Ze komen uit totaal verschillende werelden, maar zitten allebei gevangen in een leven waarvoor ze niet zelf hebben gekozen. Laia begint angstig en onzeker. Ze verandert niet ineens in een onbevreesde heldin, maar moet haar moed stukje bij beetje ontdekken. Juist daardoor vond ik haar ontwikkeling geloofwaardig. Elias is opgeleid tot een van de gevreesde Maskers, maar worstelt steeds meer met wat er van hem wordt verwacht en vooral met de vraag wie hij zelf wil zijn.
Die innerlijke conflicten geven beide personages veel psychologische diepgang en maken hen complex en realistisch. Niets is simpelweg goed of kwaad; loyaliteit, schuldgevoel, angst, liefde en eigenbelang lopen voortdurend door elkaar heen. Ook de bijpersonages hebben hun eigen belangen en motieven, waardoor ik regelmatig twijfelde wie er daadwerkelijk te vertrouwen was.
Ook de opbouw vond ik ontzettend sterk. De verhaallijnen van Laia en Elias beginnen afzonderlijk, waardoor mijn nieuwsgierigheid naar het moment waarop hun werelden zouden botsen steeds groter werd. Daarna raken hun levens steeds verder met elkaar verweven. Er gebeurt ontzettend veel, het gevaar ligt voortdurend op de loer en de spanning wordt steeds verder opgevoerd. Hierdoor vloog ik door het verhaal heen.
Vrijheid en onderdrukking vormen de basis, maar daarnaast spelen thema’s als macht, afkomst, opvoeding, loyaliteit en de moed om tegen verwachtingen in je eigen keuzes te maken een belangrijke rol. Vooral het feit dat Laia én Elias op totaal verschillende manieren gevangen zitten en niet werkelijk vrij zijn, vond ik ontzettend krachtig uitgewerkt.
Vuur en as 1 - De heerschappij van de maskers is een duister, intens en ontzettend meeslepend fantasyverhaal met een sterke wereld, gelaagde personages en een heerlijk hoog tempo. Sabaa Tahir combineert actie en gevaar moeiteloos met emoties, moeilijke keuzes en interessante morele vraagstukken. Een ijzersterk eerste deel dat me volledig wist mee te slepen en vervolgens ook nog eindigt met een gruwelijke cliffhanger. Ik wil door!
Opmerkingen